曹瘦脸儿化缘
有个县官到掘港治水,听说国清寺里和尚有钱,于是他看了看地形后说:"这河从土山池往东挖,一直线挖到东海边。"国清寺的和尚一听,这不是把寺也要挖掉了吗?到衙门里一打听,果然是真的。当家和尚的心里着了火,这个海边古刹,是唐朝建的,也有千儿八百年的了。他急忙求县官方便方便,把河道改一改。县官原不想这样挖,只是想敲竹杠的。他说:"如不朝东直挖,便是从国清寺西边一段路往北,在国清寺后边一段路往东,尔后在国清寺东边一段路往南,再在这河头上往东,再往北向东朝南,这一转河道就变长了。这个开销哪里来?你们寺里给钱,我就这样挖,你不给钱,我就从土山池往东挖,一直挖到东海边。”和尚忙问:“不知要多少钱?”县官说:“照挖河的土方算,至少要三千两银子。”和尚心想,我哪有这许多呢?他恳求县官宽限几天,找施主去商议。众施主一听,一个个眉毛打结,想不出办法,只好唉声叹气。一晃三五天过去了,分文还没有着落。
当家和尚想,我怎么不去找曹瘦脸儿?请他发发善心,做个好事。当家和尚找到曹瘦脸儿,把县官要开河挖土,碰到国清寺的事一五一十的告诉了他。曹瘦脸儿一听,说:"有法子,你去求县官宽限你三年,出去化缘不就行了。"和尚说:"不行,看来县官那里一个月也难通融。"曹瘦脸儿说:"那就恳求他限期一个半月。"和尚说:"一个半月哪来三千两银子?"曹瘦脸儿说:"做和尚呗,就是化缘。"和尚说:"三千两银子没有三年两年是化不到的。”
"那你就求求县官给你一个半月,你再加他五百两银子,总共三千五百两。”
"曹施主,三千两还赚多,巴不得少一点,你还要加?”
"当家师父,我姓曹的包了你这三千五百两,到期没钱,我去领罪。至于银子哪里来,等县官准了,我再说。”
当家和尚找到县官说:"父母官如能宽期一个半月,贫僧愿另加五百两。"县官一听心里高兴,再有一个半月,就是三千五百两银子进账了。
和尚问曹瘦脸儿:"这钱哪块来?"他说:"出家人跳出三界外,不在五行中,四大皆空,还是化缘。"和尚说:"这个缘怎么化法?"曹瘦脸儿说:"不化千家万家,只化施主一家,叫县官的头搬家。"和尚一听,连忙双手合十说:"阿弥陀佛,罪过,出家人慈悲为本。"曹瘦脸儿说:"你慈悲他不慈悲,我叫你到皇帝那里去化缘!"和尚一听吓了一跳:"阿弥陀佛,小僧不敢。"这个和尚想,这才糟呢!皇上那儿岂是渔村海角的和尚去的?没奈何,向着曹瘦脸儿"通"的一声,双膝跪下,双手合十:"请曹施主大发慈悲,保存千年古寺。"曹瘦脸儿一看,横下一条心说:“罢,我来个小杀头!”什么叫“小杀头”?清朝人有辫子,把辫子剪掉就是小杀头。曹瘦脸儿说:“大和尚请起,为了家乡古迹传给后代,我帮你去化缘。”和尚一听,奇了,“你怎么好帮我去化缘呢?你是在家人,又不是和尚。”曹瘦脸儿说:“我出家,你收我做徒弟,事成后,再还俗。”
过了几天,曹瘦脸儿到国清寺出家,剃掉辫子,削发为僧,这个消息很快传开了,人们弄不懂他为什么要出家?有人问他,他说:"看破红尘,身入空门,一了百清。"于是头戴僧帽,身穿僧衣,脚穿僧鞋,颈项上挂着一串佛珠儿,背上背了佛像,胸前挂着个大木鱼,出了国清寺,便一步一个头磕下去,出了掘港就不磕了。一个月还不曾到,他就到了京城,朝午门外一坐,把个木鱼儿笃笃笃的敲起来。皇门官一看这个和尚瘦肌把骨的,两个眉毛有五六寸长,有点儿仙风道骨的样子。其实这眉毛是到京城里装的。叫他走,他不走。皇门官说:"你这个和尚怎么不知好歹,这是什么地方,还来化缘?”曹瘦脸儿说:“阿弥陀佛,和尚云游化四方,不问帝王和将相,随缘乐助佛自明,功德无量绵绵长。”皇门官一听,叫手下人给他十两银子。他银子收了,人不走,还坐在那里敲。皇门官问:“你做什么””他说:“化缘!”皇门官说:“不是给了你吗?”他说:“木鱼声声响京华,贫僧化缘走天涯,三千世界难如愿,一心只化帝王家。”皇门官一听,说:“你要向皇帝化缘,哪有这个道理?”曹瘦脸儿说:“释迦牟尼是佛主,原是王子把众渡,五台山上太祖坐,当今天子解我苦。”皇门官一听,这和尚倒有道行。如来佛是王子,不错;我清太祖顺治皇帝到五台山出家也不错。当今万岁也是敬佛的,这和尚竟说到当今天子能够解脱他的苦难。皇门官心想,个和尚恐怕有点来历,只好把此事奏明皇上。
皇帝一听,叫他把这个和尚带到金銮宝殿。曹瘦脸儿见了皇帝,双手合十。皇帝一看他瘦肌把骨的,眉毛那么长,像个罗汉转世,不是鱼肉和尚。便问他为什么到京城化缘?曹瘦脸儿说:"圣上与贫僧有缘,所以能见龙颜,愿当今皇上万岁、万万岁!"说着朝下一跪:"我主仁慈,愿我佛保佑,风调雨顺,五谷丰登,国泰民安,万方来朝。"皇帝挨曹瘦脸儿的这些好话一说,心上欢喜得痒痒的。便问:"和尚在哪座名山宝刹?"他说:"圣上容贫僧奏明;贫僧出家国清寺,千年古寺书上记,当年唐王征东日,行宫曾经驻那里,要问此寺在何处?如皋向东百廿里。"皇帝说:“原是一座古寺,是要重塑佛像,还是寺院重修?”他说:“世代相传,施主乐助,虽历千载,片瓦不坏。”皇帝说:“那你来此,化的什么缘?”曹瘦脸儿说:“现任如皋知县,到掘港治水挖河,说此庙正在河线上,必须拆去,贫僧及地方众百姓恳求绕道,保存古寺。县官要小寺出银三千五百两,并限期一个半月,到限无银,拆去古寺。合寺众憎计议,拆去古寺实在可惜,要有如此银两,只有帝王之家。故此贫僧斗胆前来干扰圣安,罪该万死。望皇上赐贫僧一死。”这皇帝挨曹瘦脸儿一引,上了他的钩,便大怒道:“哪有这样的赃官,竟然到和尚头上刮毛,足见此人可恶。传旨,革职斩首。”曹瘦脸儿连忙说:“万岁慈悲,贫僧前来无非借圣恩保存千年古寺,别无他求,若圣上因此杀了县官,实乃贫僧一大罪过。有道是,救人一命,胜造七级浮屠,大慈大悲,救苦救难活菩萨。”皇帝说:“死罪饶了,活罪难免,罚他边疆充军!”曹瘦脸怕圣旨下去慢了要拆庙,便说:“距缴银子限期还有十天。”皇帝说:“这个圣旨日夜兼程,风雨无阻,十天之内送到。”
没几天,圣旨到了如皋,知县香案接旨,一听:"查如皋知县,贪赃枉法,借挖河之机,妄图勒索国清寺三千五百两纹银,依律当斩首示众。兹因该寺僧人虚真求情,免其一死。现革职,发往新疆充军,永不录用。"县官一听,汗珠儿像黄豆儿样的滴下来。嘴里念道:"谢圣恩。"县官临走前问:"这个虚真和尚我怎么不认识?"有人告诉他,是曹瘦脸儿。县官说:"我也要谢谢他,帮我在皇上说情,要不然身首分离了。"这里曹瘦儿还没回来,县官已去充军了。
曹瘦脸儿回到掘港,国清寺的和尚对他感激得不得了,他说:"保了你们的庙,我的头成了光芋头,这头发没有三年是长不出来的,往后如何得到人前呢?"当家和尚说:"不要紧,不要紧,装个假辫子就是了。”
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