桐城有个姓金的老板,虽然有万贯家财,为人却最是吝啬。他最近新开了一家银楼,起名叫金玉轩,一切装潢布置都弄好了,首饰钗环等货品也摆上了架,只等找人题写招牌匾额,就可以开张了。
找谁题招牌呢?这可把金老板给难住了。金公子以为老爹想省钱,提议由写得一手好字的王老先生题写。王老先生在金家教两个孙少爷念书,写招牌还不是顺手的事儿,可以不用额外给钱。
金老板摆摆手,金玉轩可是他下了本钱的,招牌就像一个人的脸面,找一个名不见经传的教书先生来写,钱是省下了,可档次也跟着下来了。另外金老板还有个烦心事儿,新店开张没有名气,要想人尽皆知,还得印制招贴雇人去散发,这又是一笔不小的开销。
两难并在一处,到底让金老板想到个妙计。他找到王老先生,说想办个题招牌的赛,出一千两白银的润笔费作为奖金!
王老先生惊讶得眼珠子都快瞪出来了,怎么也想不到出名的铁公鸡、吝啬鬼竟然肯下如此血本!
王老先生除了在金家教私塾,还担任着桐城书院的山长。书院年久失修,正需要一笔钱来修葺维护。于是他就提议这个赛由桐城书院来出面筹办,赛比的是书法,最后由夺冠者题写金玉轩的招牌匾额。
金老板对这个提议十分满意,全权托桐城书院举办这个赛,并豪气地拿出五十两银元宝作为前期经费。至于比赛所有开销,结束后一并结算。
五十两银子对于金老板来说已经很难得了,为了以防万一,谨慎的王老先生和金老板签订了一个代办比赛的协议。
王老先生亲自拟定了比赛章程,找人印制了“金玉轩寻找桐城好书法”赛的宣传招贴广为散发。桐城一下子就轰动了,价值千两白银的润笔题匾额,这是个多么巨的诱惑啊!
几乎桐城所有的文人学子蜂拥而至,来书院报名参赛,楷书、隶书、行书、篆书甚至狂草等各种书法作品在参赛者笔下挥舞而就,整个比赛现场一派笔走龙蛇之势,真正是赛出了风格,赛出了水平!
经过初赛、复赛、决赛,书院评出了各种书体的前三甲,王老先生请金老板亲自挑选。
金老板左看看,右看看,皱着眉摇了摇头:“不好,不好,都不合老夫心意!”王老先生问道:“不知金老板心仪什么样的书法?”
金老板淡淡道:“老夫要求也不高,就王羲之那样的就行!”王老先生听了倒吸一口凉气:书圣王羲之水平的作品,要求还不高?
王老先生为难道:“咱桐城就是个小县城,要真有那样的书法家,还窝在这里干啥?早到京城求取功名利禄去了!”金老板摇摇头:“这些人的书法都达不到我的要求,恕老夫不能收货!这次合作就此作罢,前期那五十两银子的经费就当辛苦费了!”
王老先生一听,这是要赖账啊。整个赛历时一个月,费用一百两银子都打不住,都是桐城书院垫付的。本来书院的经费就捉襟见肘,就是想靠着这次书法赛挣点钱,谁想还会倒贴啊!王老先生不由有些着急,道:“金老板,书院的情况您也晓得,就算代办这次赛没有盈余,可也不能赔钱啊,否则我怎么向师生们交代!”
金老板不紧不慢道:“在商言商,老夫是个生意人,讲究的是将本求利,没有合适的人题写招牌,老夫也没有办法啊。再说老夫已经拿出了五十两银子,已经算是对书院仁至义尽了!”
王老先生心想,好在当初为了以防万一曾经签了一个代办协议,就拿出协议,要求金老板照此履行。金老板笑了,让王老先生再好好看看。王老先生见金老板如此淡定,心里倒有些没底了。他拿起协议看了两遍,仔细一琢磨,暗叫不好,自己虽然饱读诗书,但签订这种商业的文书契约并不在行,还是被算计了!
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