刘三姐是中国古代的一个民间美女传说，故事人物刘三姐是一位能干、聪明、勇敢的女性，她与嫁作他乡的弟弟不幸父亲早逝、母亲再婚后则成为了后母和继姐弟的苦役，在遭受尽人皆知的不公待遇后，刘三姐不甘平凡，一个人挑起弟弟前去海边谋生的重担，并利用先天的音乐天赋劝说刘家戏班领班收留他们兄弟俩，并在表演中有了精进。
后来，刘三姐不被丈夫重视，和弟弟又遭遇到不公的对待，刘三姐决定打离婚官司，并以亲身经历响应当时的义女风潮，最终成功守护自己和弟弟的合法权益，成为中国民间英雄形象之一。
各地刘三妹传说大同小异，一般的说法是：当地有一名叫刘三妹的姑娘，特别会唱歌，有一位白鹤乡的善歌少年慕名前来对歌，两人对了七天七夜，不分胜负，后来两人都化为石头。
或者说：刘三妹特别会唱歌，而且长得好看，被某人看上了，刘三妹为了逃婚，从某山岩上摔下来，后人就在此山岩上给她立一小庙，或直接用她的名字为此山命名等等。
历史记载
关于刘三姐的最早记载大概要数南宋王象之《舆地纪胜》的《三妹山》：“刘三妹，春州人，坐于岩石之上，因名。
”这条文献被清代《蕉轩随录》做了放大：“广东阳春县北八十里思良都铜石岩东之半峰，相传为李唐时刘三仙女祖父坟，今尚存，春夏不生草。
刘三仙女者，刘三妹也。
《寰宇记》、《舆地纪胜》均载阳春有三妹山，以三妹坐岩上得名，今不知何在。
