中国的民间信仰

中国的民间信仰


来源:东方早报   文章作者:劳格文 黄晓峰

   香港中文大学宗教学与文化研究系劳格文(John Lagerwey)教授,多年以来一直从事中国民间信仰的调查。当然他一直强调自己考察的重心是1949年之前,对于当代的民间信仰情况知之甚少。在我们这个社会正充满自信地走向现代化的进程中,也许并不清楚究竟丢失了什么。乘劳格文教授来复旦大学哲学学院利徐学社举办论坛之际,听听他的看法,应该不无益处。


 

  黄晓峰:您对中国民间信仰的情况做了很多调查,它们与我们熟知的儒释道等传统宗教有什么区别?

  劳格文:我考察的完全是1949年以前的情况,考察传统农村如何组织他们的共同生活。学者喜欢讲儒道佛,可是老百姓既不是信佛也不是信儒、信道,他们什么都信。儒教的忠孝之类道德观念,很多中国人都接受;佛教的业、因缘,很多中国人也都接受,老百姓可以说信儒教也可以说信佛教。

  道教的阴阳八卦这些基本概念老百姓也都懂一些,特别是当这些概念放在风水的框架里时。不单老百姓,很多高校为了出人才,校门现在还在改方向。民间信仰不能说是一种宗教,而是把来自各方面的多种因素融合在一起,指导老百姓的日常生活和行为。老百姓和三大宗教的传统都有关联,什么时候用哪一个,每个地方都有他们自己的习俗。任何乡村都有三个教,还有第四个教——巫教,我也叫无名之教。这些民间信仰和佛儒道巫多少有点关系。民间信仰还要把对空间、时间的理解加上。

  

  这些民间信仰是如何与老百姓的生活融合在一起的?

  劳格文:老百姓懂得做人不简单,有很多危险的关要过。这个很早就有,先秦已经有《日书》。你可以说它是风水迷信,可是如果仔细研究,会发现他们想表达一种恐惧。谁没有恐惧?如果一个人比较小心,他会承认他恐惧,对所不知道的、未来的东西,都会小心。通书是对时间的安排,风水是对空间的安排。用现在的话讲就是环保。老百姓以前对土、水、植物都非常讲究,因为他们就是依赖这些东西来生活。第一这是对大自然的尊敬,二是知道我们人类是后来的,只是大自然中小小的这么一点点。我们生存在这个空间、这个时间,所以要去了解怎么把我们小的认知行为放在一个妥当的框架中。科学说这些都是迷信的,可是你要看它们的效果,看人们的心理因素,为什么会有这样组织完整的体系,我们除了空间和时间还有什么?老百姓懂得怎样把自己放在一个结构性的空间时间中,这样才有好的效果。

  很多民间信仰的仪式都是在水口做的,就是把不好的不吉利的东西送走。民间信仰很实在,人们需要什么来生活,他们就利用风水先生的说法、利用和尚做超度。老百姓都相信因缘,所以人过世之后大家都有一个感觉,我们所做的都会有一个因果报应。佛教进来之后把这个思想固定了、制度化了。为什么要做超度?其实就是对过世的父亲、母亲一种孝顺的表示,因为未来谁知道有什么。从人类历史的角度来说,99.9%的人不认为人一死就完了,在我们的心里还活着。我们对这些过世的人还有情感,从精神的角度来说,需要有一个表示。

  我觉得民间信仰很实在,有什么问题,民间信仰都有解决办法。科学不科学不去管它,最起码它有心理功能,有一种智慧。因为你不知道,不认为自己最大,要按照空间时间结构把自己的行为放到框架里。这是一种智慧,也是我们这个科技发达的时代最缺少的。以前的民间信仰是积累了好几千年的智慧,连恐惧也是一种智慧,叫你要小心,不要因为有权有钱就乱来。以前在乡村,面子也很重要,因为要长久住在一起,要给别人面子。这也是人的社会的一种礼教,让生活过得更简单一点,避免复杂化。

  

  民间信仰对整个民间社会的结构、组织,是否起到一定作用呢?

  劳格文:今天我们讲在乡村能否实现民主投票,其实民间一直都有民主。我在台北

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