因为剪纸参与者多为女性，因此有人称之为女性的艺术。“传统社会，剪纸成为女性人生角色扮演的重要构件，剪纸民俗也是女性文化形式之一。”（王贵生《剪纸民俗的文化阐释》北京大学出版社）。在北方很多地方，剪纸几乎成了妇女们必学的一门功课，成为她们表达自我参与社会的主要媒介，对很多女性而言，剪纸既是她们的语言，也是她们的人生。“是妇女就会剪纸，原来是这样的。因为她拿剪刀，现在可以这样说，就是拿剪刀的妇女都会剪纸。中国人拿剪刀的妇女就是两红”（靳之林）。

　　剪纸通常表现出民间对生活的看法。（《剪出来的大师》主编王文章）中这样描述，“这一家女的属马的，给她剪上一朵花，代表女性，男的是属羊的，有一个旋代表男性。年是吉祥如意的象征，下面剪一个如意，就成了吉祥如意。儿子是属猴的，边上给他剪个蜜蜂和边上的马组合起来就是‘马上封侯’。这剪一个富贵花就是幸福的一家。猴子抱寿桃健康长寿。”民间艺人对生活的祝愿，很朴实也很美好。

　　剪纸中充斥着大量的生殖崇拜内容，最简单的如“鱼戏莲“图案。其中，鱼与莲分别指代男与女，这是指男女交和。据研究者称在吉祥图案如“吉庆有余”“连年有余”，是生殖崇拜的表现，“狮子滚绣球”“猴吃桃”‘刘海戏金蟾““蝴蝶牡丹”“荷包扣碗”等都是生殖崇拜，“作为生命崇拜重要内容的生殖崇拜，是中国民间艺术包括民间剪纸的主要内容。”（《剪出来的大师》）

　　传统剪纸还以人们的生活劳动自然景观风俗节日为题材。主要表达类似吉庆喜庆祥和的主题内容。它表达人们乐观的生活态度，追求幸福生活的愿望，以及性别观念。

　　剪纸也具有地域性，民族性。地域不同，民族不同，剪纸的风格往往不同。比如满族剪纸中，观音也穿旗袍，灶王也戴毡帽。
煎纸也反映民间的性别观念。过去，传统剪纸剪出的女性也有时受到封建观念的影响，表达出一些封建观念，如“三纲五常”等，“二十四孝图”、“三娘教子”就是两例。在封建社会中，“女性角色扮演受到严格的礼俗制约。温良恭俭，柔顺和婉，恪守贞洁坐立恭庄举止祥爱温柔娴静贤达不妒，都成为女性做人的基本准则”（王贵生《剪纸民俗的文化阐释》）。在这种条件下，剪纸塑造的妇女主要扮演传统角色，表现的妇女多是祈福祝寿祈子等。

　　过去，剪纸本身，也成了衡量女子是否恪守女德，是否遵从封建礼教的工具。在传统社会，女性的一切都附属于传统道德之下，都要为道德服务。剪纸妇女处境不好。在贫苦的农村，在女性缺乏独立条件的年代，女性的才艺拯救不了自身的命运。
民间剪纸更多表现两性和谐、女性孕育生命。比如，在甘肃剪纸大师祁秀梅的剪纸作品中，有大量表现阴阳和谐两性和谐的作品。比如《撇开的大牡丹与花瓶》《带籽牡丹花瓶》等作品。这些作品，都以比喻象征的手法，表现女性孕育生命，生命阴阳和谐，子孙满堂等意义。作品中每朵盛开的鲜花下都画着象征女性的花瓶。它的寓意是很明显的：女性具有极为重要的生命意义和价值。
在《男欢女舞》和《抓龙男娃蹲莲花》中，作品以大量的表意符号，表现象征男性生命之根和女性生命之花的寓意，作品以充满活力的物象，表达生命的欢歌和对生命崇拜的意义。在作品中表达这样的寓意：两性和谐是生命飞扬的基础。

　　更多的民间剪纸是表达女性祈福避邪的心愿，追求生活的美和善。

（传统剪纸生殖崇拜的内容）摘自《剪纸大师祁秀梅》

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