公元610年到622年，穆罕默德在麦加传教时期，斋戒尚未成为伊斯兰教的定制。由于犹太教和基督教的影响，在当时的阿拉伯社会里，早已存在有斋戒的习俗，某些宗教虔修者甚至终年夜间做礼拜，白日封斋。穆罕默德本人虽然有时也在某些传统纪念日封斋，但并未向穆斯林明确提出斋戒的要求。622年，他率领穆斯林迁移至麦地那后，为团结、争取当地的犹太人，始仿效他们的教习，定古代先知穆萨得救的阿舒拉日，即阿拉伯太阴历1月10日为斋戒日，以示重视。这便是伊斯兰教最初提出的斋戒，但当时尚未法定为穆斯林必须履行的宗教义务。

　　伊斯兰教关于斋戒的正式规定，始于公元623年。其经典明文依据主要集中在《古兰经》第2章第183至185和187各节。《古兰经》云：“信教的人们啊！斋戒已成为你们的定制，犹如它曾为前人的定制一样，以便你们敬畏。”（2：183）又说：“莱麦丹月中，开始降示《古兰经》，指导世人，昭示明证，以便遵循正道，分别真伪，故在此月中，你们应当斋戒。”（2:185）穆罕默德依据《古兰经》上述明文的规定，正式宣布伊斯兰教历每年莱麦丹月（即9月）为斋月，凡成年男女穆斯林每逢此月均应封斋。圣训作为《古兰经》明文的重要诠释和补充，进一步阐述了莱麦丹斋月的尊贵，指明了封斋者将在后世得到的好处，以此鼓励和号召穆斯林恪守斋功。

　　自莱麦丹月斋戒被规定为天命之后，穆罕默德原倡导过的阿舒拉日的斋戒便成为自愿性的了。据伊本·欧麦尔等人传述：莱麦丹月成为法定的斋月后，穆圣（穆罕默德）说道：“阿舒拉日的斋戒，愿封者封，不愿封者亦可不封。”

　　有关圣训还提及穆罕默德时代的穆斯林遵行斋戒天命的情况，反映了莱麦丹月斋戒由自愿到必行的过程。据穆罕默德弟子赛莱迈说：“在穆圣时代，当古兰经文‘难以斋戒者，当纳罚赎，即以一餐饭，施给一个贫民’（2：184）颁降时，我们在莱麦丹月愿封斋者便封，愿开斋者便施给一个贫民一餐饭，作为罚赎。这种情况一直延续到另一段古兰经文‘故在此月中，你们应当斋戒’（2：185）降示之后。”这就是说，《古兰经》关于斋戒的规定是循序渐进的。在初定斋戒为天命时，因有“难以斋戒者，当纳罚赎”和“斋戒对于你们是更好的，如果你们知道”（2：184）等灵活性词句，故穆斯林尚可以选择封斋或纳罚。而当明令在莱麦丹月必须封斋之后，穆斯林则不再有选择是否封斋的可能。从此，在伊斯兰教历每年9月封斋一个月，遂正式成为穆斯林必须遵守的五功之一。