蒙古族人世居草原，以畜牧为生计，过着“逐水草而居”的游牧生活，尽管这种生存方式在现代社会被弱化，但仍然被视作蒙古族的标志。蒙古包则是蒙古族牧民特有的住房，一种天幕式的住所，呈圆形尖顶，通常用羊毛毡子一层或二层覆盖。蒙古包分两种。一种是牧区夏季用的，为移转式的，一种是冬营地为半固定式的。蒙古语称移转包为“乌尔郭格尔”。现在，随着蒙古族游牧习俗向定点放牧或舍饲半舍饲转变，蒙古族人民几乎完全定居在砖瓦房或楼房里。只有在那些旅游区才能见到传统意义上的蒙古包了。

在蒙古民族的习惯中，骑马、坐车到牧民家作客。接近蒙古包时，就要轻骑慢行的，以免惊动畜群，在进蒙古包以前马鞭和马棒要放在门外，如带入包内，则被看作对主人的不尊敬。出蒙古包后，不要立即上车、上马，要走一段路，等主人回去了，再上车上马。在包里作客，主人躬身端奶茶，客人应欠身双手去接。包内西北角为供佛的地方，睡觉时脚不能伸向西北角。不宜用烟袋或手指人头。锅灶不许用脚踩碰，不能在火上烤脚，否则等于侮辱灶神。蒙古包内，若有了病人，便在包门的左侧缚一条绳子，把绳子的头埋在地下，表示主人不能待客，来访者就不应进门。

蒙古族家庭一般由夫妻和未成年子女组成。因其素有敬老习俗，家庭中辈分最高的男子为家长，掌握实权，丈夫地位高于妻子。牧区﹑半农半牧区略有不同，男子处理家庭大事时，一般须征得妻子的同意。儿子结婚后分居，另立门户。通常是住在父母的蒙古包(现在大多为房屋)附近，共同走“敖特尔”(即游牧,现在是划定区域放牧)。财产继承上，一般是在子女结婚时一次性分配一定的家产，从此再没有分配和继承家产的机会。和父母一同生活并负责父母晚年生活的子女将是父母所有财产的最终继承者。

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